RAW ou JPEG: qual é o melhor formato?

Muitos fotógrafos iniciantes não sabem qual formato de arquivo escolher para fotografar. A maioria começa fotografando em JPEG só para depois partir para RAW. Entretanto, no início é difícil entender a diferença entre JPEG e RAW, o porquê de usar um ou outro, quais são as vantagens e desvantagens de cada formato e a razão pela qual a maioria dos fotógrafos profissionais fotografa em RAW. É isto que vamos ver neste artigo. Vamos lá?  

O que é o formato RAW?

Atualmente, todas as câmeras SLR e mirrorless nos dão a opção de fotografar em RAW. Até mesmo drones já oferecem esta possibilidade. E não há dúvida de que fotografar na RAW nos oferece uma grande vantagem, especialmente ao editar nossas fotografias. Mas primeiro, o que é o formato de arquivo RAW? O formato RAW é um arquivo de imagem com compressão sem perdas que contém todos os dados da fotografia tal como foi capturada pelo sensor da câmera. O que isso significa? Bem, este arquivo possui todas as informações da foto sem perder nada. Isto quer dizer que ao editar uma foto temos muito mais flexibilidade e qualidade do que aquela oferecida pelo formato JPEG. Por outro lado, o formato JPEG é um formato de compressão com perdas. Isto significa que quando nossa câmera salva a foto em .jpeg, ela aplica automaticamente uma série de ajustes permanentes tais como contraste, saturação, equilíbrio de branco, nitidez, etc. Por permanentes, quero dizer que eles não podem ser modificados ou removidos; eles são aplicados à imagem sem possibilidade de recuperá-la sem estes ajustes. Por outro lado, no arquivo RAW estes ajustes não são aplicados, mas todas as informações citadas acima são armazenadas no arquivo e somos nós que, no momento de editar a foto, decidimos aplicá-las como desejamos. É por isso que é quase sempre muito melhor fotografar em RAW se você pretende editar suas fotos para dar seu toque pessoal. Uma vez editado, temos que salvá-lo no formato JPEG ou em outro formato de imagem, como TIFF, PNG, etc. E só então você terá o que pode ser considerado uma fotografia “finalizada”. Vale lembrar que o formato RAW (“raw” que significa “bruto” ou “cru” em português) é conhecido por este nome porque nos oferece a possibilidade de ter nossas fotografias cruas, ou seja, não processadas, sem “maquiagem”. Mas você não encontrará nenhum formato “.RAW”, o que quer dizer que cada marca tem sua própria nomenclatura:

• Canon: .CR2, .CR3, .CRW
• Nikon: .NEF, .NRW
• Sony: .ARW, .SRF, .SR2
• Olympus: .ORF
• Fuji: .RAF
• etc.

 

O que ter em mente ao usar o RAW

• Como vimos anteriormente, RAW é a informação crua capturada pelo sensor, sem que a câmera aplique qualquer processamento à imagem (contrastes, balanço de branco, etc).
• Para visualizar estas fotos, precisamos de um software como o Adobe Lightroom ou Adobe Photoshop. Outras opções são Aperture, DxO, CaptureOne, etc.
• É um formato não comprimido, portanto, um arquivo RAW será muito mais pesado que um JPEG, portanto teremos que levar em conta ter espaço suficiente para armazenar as fotografias no computador ou HD externo, por exemplo.
• Como a câmera não processa a imagem, ela aparentemente tem menos contraste e nitidez, mas mais detalhes em sombras e destaques, embora você não precise se preocupar com isso porque, sendo RAW, ela lhe permite seu total controle na edição.
• Não é possível imprimir ou enviar uma imagem para um cliente direto da câmera sem pós-processamento. Para isto é preciso converter as imagens para outro formato, como JPEG.

 

O que é um arquivo JPEG?

JPEG significa “Joint Photographic Experts Group”, que é a organização internacional que padronizou este formato no final dos anos 80 e início dos anos 90. É o formato de arquivo padrão para imagens digitais hoje em dia, e tem sido desde que os fotógrafos começaram a tirar e armazenar fotos em câmeras digitais e outros dispositivos. As imagens JPEG podem ter as seguintes extensões de nome de arquivo:

• .jpg
• .jpeg
• .jpe
• .jif
• .jif
• .jfi

Os arquivos JPG são comprimidos com perdas para que as imagens possam ser armazenadas ou enviadas mais facilmente, tornando-as melhores para o uso diário, mesmo que isso signifique perder parte da qualidade da imagem original.  

O que levar em conta ao usar o JPG

• É um formato padrão, reconhecido por qualquer software fotográfico atual.
• É um formato comprimido, portanto um arquivo JPEG não pesará tanto quanto um arquivo RAW e será mais fácil de armazenar.
• Tem um dinamic range mais baixo (menos detalhes em sombras e destaques) e maior contraste. A câmera aplica foco, de modo que parece mais nítida e tem cores mais vivas.
• Não é aconselhável editar muito porque o arquivo já está comprimido. Se você fizer isso, é melhor salvar como um arquivo diferente para que duas compressões não sejam aplicadas ao mesmo arquivo.
• Ela é processada na própria câmera, portanto não precisa de pós-processamento e pode ser impressa diretamente sem edições ou conversões de formato.

 

Principais vantagens em escolher RAW vs JPEG

Uma das maiores diferenças entre os dois tipos de arquivo é a profundidade de cor de cada bit. Uma foto RAW é 16 bits, enquanto uma foto JPEG é 8 bits. Isto significa que uma foto RAW oferecerá cores mais naturais e gradientes mais suaves, suportando mais ajustes de edição do que uma foto de 8 bits. Em outras palavras, se você retocar uma foto RAW perderá menos informação do que uma foto JPEG e manterá mais qualidade. Além disso, quando você edita uma foto em JPEG em um software como o Adobe Lightroom, a cores e contrastes não conseguem ser modificados tão facilmente e a edição parece muito mais artificial. A foto perde muita informação e qualidade. Abaixo você pode ver a mesma foto editada em RAW e em JPEG com o balanço de branco no máximo. Perceba como na imagem em JPEG a simples mudança do balanço de branco “estoura” as áreas mais claras da imagem. Enquanto isto, a fotografia em RAW mantém o contraste e outras características apesar da alteração no balanço de branco.  

Conclusão: RAW ou JPEG?

Bom, depende… Se você quer editar as suas fotos e aperfeiçoar cada detalhe, ou se precisa da maior qualidade possível, fotografe em RAW. Por outro lado, se você não gosta de passar muito tempo na frente da tela editando suas fotos e fazendo ajustes mais específicos além de usar um filtro, fotografe em JPEG. Ou, se você tiver que tirar muitas fotos mas não tiver espaço de armazenamento suficiente (em uma viagem, por exemplo), é melhor usar JPEG. É importante lembrar que, muitas vezes, ao fotografar em RAW, somos mais descuidados e pensamos que podemos corrigir tudo na edição. Mas, nem tudo é possível para um arquivo RAW. O que recomendo sempre é que você seja detalhista e cuidadoso na hora em que está fotografando – esteja você usando JPEG ou RAW. Isto vai te poupar muito trabalho e horas de edição. Além disso, a qualidade da foto não sofrerá tanto.